Al momento de soñar con viajar el dinero suele aparecer como un obstáculo. No lo es tal, sin embargo es lógico que lo parezca, porque nuestro día a día está invadido por tener que comprar y comprar. Casi nadie puede pasar un día de su vida sin comprar nada. Y a veces más que una necesidad real de algo, comprar es un consuelo para satisfacer otra necesidad de mentira que nos domina desde afuera.

Para viajar no se necesita dinero. Antes de explicar por qué o cómo, habría que distinguir que viajar es distinto de hacer turismo. Hacer turismo, es por ejemplo contratar una excursión con todo organizado, all inclusive, llegar al aeropuerto y que te esperen con un cartelito con tu nombre, te trasladen a un hotel y te fijen una agenda ajustada según la cual te estarán pasando a buscar a las siete de la mañana dejándote quince minutos para desayunar un variado buffet de un hotel 5 estrellas, luego te pasearán por los 20 lugares que no podés dejar de ver, mientras un guía con micrófono te lo explica todo, y te divierte jugando al loto o al karaoke, te dejan una horita para visitar la playa paradisíaca donde te embardunás a las apuradas el protector y te tomás un margarita una piña colada y te volvés a subir a la combi que ya se va, escupiendo las últimas patitas de la langosta que te acabás de manducar y como colofón te depositan en el centro comercial y te devuelven al hotel advirtiéndote que mañana hay que madrugar y al cabo de 8 días 7 noches te llevan otra vez al aeropuerto y volvés a tu casa y al trabajo habitual.

Algo así considero que es hacer turismo y esas excursiones se venden, se pagan, se necesita dinero para contratarlas, incluso hay mucha gente para la que eso es ‘viajar’, y es válido que haya opciones para todos los gustos. Para mí VIAJAR es otra cosa, y para VIAJAR no hace falta dinero.

Si al momento de decidir arrancar ahorraste algo para el pasaje, mejor; aunque sea sólo de ida, ya sea en avión, tren, autobús, pero si no ahorraste nada, no importa, viajamos igual. Podés usar la bicicleta, que no necesita gasolina, hacer dedo, y caminar. Se demora mucho más y lo que se aprende es proporcional a lo que se demora, más tiempo tardás en llegar más pasos das para cubrir una cierta distancia, más vas a aprender de lo viajado, vas a ser más rico porque vas a ser más sabio. Te vas a llenar del mundo y su gente, no los verás al pasar. Vas a saber qué plantan en sus tierras porque vas a respirar el aroma de los campos, vas a saber qué comen en las pulperías de los caseríos, en qué idiomas hablan, aprenderás seguramente a saludar, a dar las gracias, verás cómo envuelven a sus hijos, cómo los cargan, a qué juegan los niños, cómo limpian sus casas, a qué huelen y saben sus almuerzos, qué música escuchan, de qué se ríen, porqué se preocupan, cómo miran. Si vas en bicicleta o a pie, el contacto íntimo con la realidad del paisaje y la gente es inevitable, aunque sólo sea por un vaso de agua, ya entablarás una comunicación. Si hacés dedo, por más que el chofer sea húngaro o laosiano, hablarás con él. De alguna manera.

Para conseguir pasajes baratos también hay tips que después de tantos años andando de aquí para allá, manejo bastante, suelo conseguir pasajes a precios irrisorios, pero eso lo voy a escribir y a detallar en otra nota, otro día.

Una vez que germinó el deseo de viajar, el impulso, que no motivamos, que nos ilusionamos, que ya estamos viajando con la imaginación, que ya contamos lo que nos queda abajo del colchón en el bolsillo y en la billetera y sea lo que sea, decidimos si salimos en avión, en tren o en bicicleta, arrancamos, nos vamos de una vez.

Poner fecha es fundamental, no rígida, porque a veces un pasaje es barato el martes 13 pero sale carísimo el sábado 17, sin ser estrictamente rígido, hay que decidir por ejemplo antes de fin de mes me voy, o entre tal y tal fecha, y no darle chance. Cuando llega el día límite pegar el portazo y partir, aunque no vayamos lejos, aunque sólo sea al pueblo de al lado. Ya estamos en-caminados y ya en el camino irán surgiendo cosas para hacer y sobrevivir aunque no tengamos un centavo.
Se pueden hacer trabajos voluntarios de diferente índole, ya sea en tareas agrícolas como ayudando en la construcción de casas o escuelas, o dando clases de idiomas, puede ser de tu idioma nativo, y si además de tu idioma nativo hablás otros, mucho mejor. Si sabés inglés, además de los voluntariados podrás trabajar en bares, hoteles, restaurantes de cualquier parte del mundo. Los trabajos voluntarios, son voluntarios, y no te pagan en dinero, pero son altamente gratificantes. A cambio te dan casa y comida, siempre con generosidad absoluta, más de lo esperado. En el voluntariado las necesidades básicas están cubiertas, y en un trabajo de hotel o restaurante, también, ya que, además de cobrar un sueldo, comemos, dormimos ahí; a mí me han comprado hasta la yerba mate… Como si todo eso fuera poco, el enorme cariño; y sin querer, como beneficios extras, aprendés de sus costumbres, su idioma, sus tradiciones.

Tengo varios voluntariados en mi haber. A casi todos los contacté previamente a través de internet. Fui voluntaria varias veces en Palestina, en México, en Nicaragua, en Siria, en Bulgaria, entre otros. A veces acordaba con una organización o fundación a través de la web, pero después, estando en el lugar, encontraba otras que me resultaban más interesantes y cambiaba. También sucede que en estos trabajos voluntarios conocés mucha gente que está haciendo lo mismo y ellos te cuentan de otras organizaciones, otros lugares, y el intercambio es muy enriquecedor. En algunos voluntariados además de casa comida cariño y enseñanza, te dan también alguna remuneración, mínima, pero que igual viene bien.
En mi caso, además de los voluntariados, he podido viajar y trabajar remunerada, gracias a mi afición por los idiomas, eso me ha permitido ejercer ya sea en Institutos de Idiomas, escuelas y jardines de infantes, restaurantes, albergues, y hoteles. Así que buena idea es ponerse las pilas y a estudiar! Saber inglés es importante, abre puertas, y no es tan complicado, prometo un próximo post con algunas pautas para aprender inglés en cuatro o cinco pasos. Saber más idiomas, un plus, hay miles de cursos online, gratuitos, y con disciplina se logra, doy fe.

Para buscar por internet las palabras clave son job o volunteer . Si ya tenemos la idea de ir a un área determinada, se puede buscar específicamente, por ejemplo job in Greece o volunteer in Cambodia o donde sea que te gustaría ir. Hay páginas muy populares para esto como workaway, worldpacker, workanywhere, y muchas más. Algunas piden pagar, yo nunca he pagado pero igual siempre encontré algo, me animé, partí y después fui viendo cómo y hacia dónde seguir el rumbo.
Luego también se pueden ir descubriendo páginas de anuncios clasificados de cada país. Con la ayuda del tío Googletranslate podemos ir visitando los anuncios en su idioma, por ejemplo queremos ver cómo pinta trabajar en Francia, buscamos entonces emploie en France, o emprego no Brasil, y así empiezan a aparecer páginas y vamos viendo y mandando mails. Si se tiene una computadora y se sabe trabajar ya sea en programación o traduciendo o escribiendo artículos, también hay páginas de internet donde apuntarse y convertirse así en nómada digital, es otro de mis recursos. La comunidad de nómades digitales está cada vez más extendida y desparramada por todo el mundo y hay casas, departamentos, que se alquilan de manera comunitaria para ir trabajando un poco en una ciudad y otro poco en otra, conviviendo en este caso, con otros nómadas digitales.

Las alternativas para no acomodarnos en la vida sedentaria y suspirar desde la poltrona “ah… cómo me gustaría viajar…” son inagotables. Se pueden vender artesanías, ensaladas de frutas, tocar música, hasta tirar las cartas! Insisto, todos sabemos hacer algo y tenemos algo más de lo que creemos tener para ofrecerle al mundo y hay tanto mundo por ahí dispuesto a abrirnos las puertas con una sonrisa. Y aún más, en caso de que quisiéramos VIAJAR pero sin tener que hacer job ni volunteer, sólo pasear y gastarnos nuestros ahorros, es más barato pasar esos días viajando que en casa. Hay hostales o campings en todo el mundo por menos del valor de 10 dólares, muchos con un buen desayuno incluido y donde tenemos las mismas o más comodidades que en el hogar. Podemos cocinar, hay vajilla, lavandería, wifi, televisión con todas las tecnologías, libros, juegos de mesa, computadoras, y más gente que viaja.

En conclusión, si queremos VIAJAR y aprehender al mundo en su totalidad, no necesitamos dinero. Decidimos adónde nos gustaría ir, a qué tipo de entorno natural, mar o montaña, urbano o rural, que tipo de cultura, buscamos cómo acercarnos hasta allí y encaramos en esa dirección, a lo mejor tardamos en llegar pero eso es el VIAJE! Y antes, durante, o después, vamos viendo volunteer y jobs. Si tenemos una imagen idílica de por dónde queremos andar, pero no sabemos exactamente cuál es el lugar, podemos tener en cuenta, además de todo los dicho para un presupuesto nulo, qué países tienen un costo de vida más barato. Si buscamos países que son más económicos que nuestro lugar de residencia, obviamente en el día a día gastaremos menos que en casa. Otra cosa que hay que evitar al elegir el destino, son los países que se ponen de moda. Agarrar el mapa y mirar alrededor, seguramente, en los países cercanos, encontraremos el mismo paisaje, una cultura similar, a más bajo precio y con menos invasión de turistas.

Podemos llevar la carpa, suele venir bien, y una lista minimalista de elementos indispensables. Es importante aunque el viaje se convierta en largo, en una vuelta al mundo, en una travesía de meses, años, o de toda la vida, no cargar demás. En las otras partes por dónde pasaremos también hay cosas, y no siempre están a la venta. Suele suceder que lo que necesitás, el camino te lo da. No puedo explicar esto racionalmente, pero así funciona.